Vom 8.-17. Juli 2022 finden in Birmingham, im Bundesstaat Alabama (USA), die World Games statt. Diese werden alle vier Jahre, jeweils im Jahr nach den Olympischen Sommerspielen, ausgetragen. An diesem Multi-Sport-Event nehmen über 3'600 Athlet*innen in über 40 verschiedenen Sportarten teil. Orientierungslauf gehört dabei in die Kategorie der sogenannten Trendsportarten. Das OL-Programm beginnt mit einem Sprint am Freitag, 15. Juli, auf dem Campus des Birmingham Southern College, einem typisch nordamerikanischen Schulcampus. Weiter geht es am Samstag, 16. Juli, mit der Mitteldistanz im Oak Mountain State Park, einem meist gut belaufbaren Laubwald mit einigen steilen Hügelzügen. Abgeschlossen werden die World Games mit einer Sprintstaffel im Zentrum von Birmingham.
Schweiz ist die erfolgreichste OL-Nation der World Games
Ein Blick zurück auf die letzten World Games, 2017 in Polen ausgetragen, zeigt, dass mit dem Schweizer Team definitiv zu rechnen ist. Bei den Männern gab es über die Mitteldistanz mit Matthias Kyburz auf Rang 1 und Florian Howald auf Rang 2 einen Doppelsieg. Bei den Frauen lief Sabine Hauswirth auf den dritten Rang. Im Sprint waren es Matthias Kyburz (Rang 3) und Elena Roos (Rang 2), welche weitere Medaillen für die Schweiz sammelten. Und in der Sprintstaffel gewann das Team die Silbermedaille hinter Dänemark. Damit ist Matthias Kyburz der erfolgreichste World-Games-Athlet im OL und die Schweiz die erfolgreichste Nation.
Auch dieses Jahr reist die Schweiz mit einem Top-Team in die USA: Joey Hadorn, Matthias Kyburz, Simona Aebersold und Elena Roos werden an allen Medaillenentscheidungen am Start stehen. Riccardo Rancan, der als Ersatz für den verletzten Martin Hubmann zum Einsatz kommt, wird zudem den Sprint und die Mitteldistanz laufen.
Die Wettkämpfe können über das Livecenter der IOF mitverfolgt werden. Es ist die Zeitverschiebung von sieben Stunden zu beachten.
