Au terme d'un final dramatique, le Seelandais Fabian Aebersold remporte le titre sur la longue distance des Championnats du monde des étudiants. Chez les femmes, l'Argovienne Katrin Müller court dans une ligue à part pour remporter l'or.

Après l'or et l'argent la veille, la délégation suisse a enchaîné lors des Championnats du monde des étudiants qui se sont déroulés à domicile. A Gondiswil, deux atouts suisses ont fait mouche. Fabian Aebersold et Katrin Müller ont fait les bons choix de cheminements dans le terrain vallonné de molasse.

Aebersold, parti tôt, savait déjà à l'arrivée qu'il avait réussi une excellente course. Il a crié sa joie lorsqu'il a franchi la ligne d'arrivée. Ensuite, la longue attente a commencé pour l’athlète de Brugg. "La forêt, pas trop difficile techniquement, était taillée sur mesure pour moi", a-t-il déclaré à l'arrivée. Son temps de course d'un peu plus de 78 minutes pour les 14 kilomètres et près de 500 mètres de dénivelé, s'est rapidement révélé être un temps de référence. Les plus proches d'Aebersold étaient le Suédois Simon Imark et, tout à la fin, le Français Mathieu Perrin.

Les deux concurrents étaient devant Aebersold au passage dans l’aire d’arrivée - mais ils ont encore perdu du temps sur le jeune homme de 21 ans dans la boucle finale. "La boucle finale a nécessité encore une fois une concentration totale. Mais à part quelques petites incertitudes, j'ai réussi un parcours presque sans faute", a résumé Aebersold. Le Français Perrin, qui semblait être le vainqueur assuré juste avant la fin, a commis une erreur décisive de plus d'une minute à l'avant-dernier poste. Il s’empare finalement de la médaille de bronze derrière Imark. Le trio de tête se tenait en une minute. Derrière, un deuxième Suisse, le Fribourgeois Jonas Soldini, a décroché un diplôme (6ème place). Pascal Buchs, neuvième, se classe à nouveau dans le top 10 et Tino Polsini, douzième, complète la performance de l'équipe.

L'avantage du terrain pleinement exploité

Dans la course des femmes, Katrin Müller a semblé dès le début courir dans sa propre ligue. L'Argovienne était nettement en tête à tous les temps intermédiaires. "Je savais que c'était une longue distance pour moi, en général pour nous les Suisses, à cause des nombreux chemins". La jeune femme de 25 ans a converti l'avantage d'être à domicile en une excellente journée : "J'avais de très bonnes jambes", a-t-elle déclaré après coup. Lors du passage dans l'aire d’arrivée, elle a entendu qu'elle était clairement en tête. Peut-être aussi à cause de la nervosité, elle a commis quelques petites erreurs dans la boucle finale dans la zone de postes. Mais son avance était suffisante. Les Finlandaises Ida Haapala et Anu Tuomisto se sont emparées des médailles d'argent et de bronze avec près de quatre minutes de retard, voire plus.

Eliane Deininger, deuxième meilleure Suissesse, termine à la 11ème place, Sofie Bachmann à la 14ème et Siri Suter à la 23ème.

La troisième compétition des Championnats du monde des étudiants aura lieu demain vendredi avec le relais sprint au centre de Langenthal. Après la forte performance de l'équipe lors du sprint de mercredi à Bienne, la Suisse fait partie des grands favoris. L'équipe suisse sera composée d'Eline Gemperle, Deborah Stadler, Timo Suter et Tino Polsini.

Résultats

Gondiswil (BE). Championnats du monde des étudiants, longue distance.

Femmes (10.8 km, 290 m de dénivelé, 26 postes): 1. Katrin Müller (Suisse, Beinwil am See) 1:13:01; 2. Ida Haapala (Finlande) 1:16:47; 3. Anu Tuomisto (Finlande) 1:17:27; 4. Annika Simonsen (Danemark) 1:17:30; 5. Florence Hanauer (France) 1:18:16; 6. Klara Axelsson (Suède) 1:18:44. plus loin: 11. Eliane Deininger (St. Gallen) 1:20:49; 14. Sofie Bachmann (Reigoldswil) 1:22:25; 23. Siri Suter (Rütihof AG) 1:24:13

Hommes (14 km, 470 m dénivelé, 33 postes): 1. Fabian Aebersold (Suisse, Brügg) 1:18:43; 2. Simon Imark (Suède) 1:19:14; 3. Mathieu Perrin (France) 1:19:31; 4. Daniel Vandas (Tschéquie) 1:21:17; 5. Jonas Soldini (Suisse, Corpataux-Magnedens) 1:22:00; 6. Viktor Svensk (Suède) 1:22:23; plus loin: 9. Pascal Buchs (Liebefeld) 1:23:40; 12. Tino Polsini (Gelterkinden) 1:24:54.

Le programme du FISU World University Championship Orienteering 2022

Ve, 19 août:            sprint relais à Langenthal

Sa, 20 août:            moyenne distance à Corcelles-Crémines / Moutier  

Di, 21 août:             relais à Gondiswil

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(Texte: Yann Schlegel/Annalena Schmid, photos: Rolf Gemperle)