La forte délégation suisse a couronné des Championnats du monde à domicile extrêmement réussis par deux médailles d'argent en relais. Le relais féminin et le relais masculin ont même frôlé la médaille d'or.

La phase finale des deux compétitions de relais à Gondiswil a été très mouvementée. La dernière boucle après le passage dans l'arène a de nouveau été très spectaculaire. A l'arrivée, on attendait de voir avec impatience qui sortirait en premier de la forêt. La course est restée ouverte jusqu'à la fin. La dernière relayeuse suisse, Katrin Müller, semblait presque être la gagnante assurée lorsqu'elle s'est élancée une nouvelle fois dans la forêt pour les quatre derniers postes. L'Argovienne a de nouveau démontré de manière impressionnante à quel point sa médaille d'or sur la longue distance lui avait donné des ailes.

Après un départ timide, Müller s'est mise à courir et a comblé un retard de presque deux minutes sur la Finlandaise Ida Haapala. Sur une longue tirée, elle a pris l'option la plus rapide et a laissé ses concurrentes derrière elle. Avec environ une demi-minute d'avance sur sa plus grande adversaire de la semaine, elle a pu aborder la boucle finale. Mais c'est là que le jeu des nerfs a commencé. "Le quatrième avant-dernier poste se trouvait dans le labyrinthe de rigoles et j'ai dû corriger brièvement, mais j'ai vu que la Finlandaise et la Suédoise ne l'avaient pas encore badgé non plus". Mais alors que la Suissesse passait l'avant-dernier poste, la Française Cécile Calandry et la Suédoise Frida Vikström l'avaient soudainement rattrapée. Calandry s'est révélée la plus forte dans les derniers mètres et c'est ainsi qu'elle a remporté l'or pour la France de manière sensationnelle. "Je n'étais pas consciente d'avoir dépassé mes trois adversaires lorsque je suis sortie de la forêt au dernier poste, mais les acclamations de mes coéquipières m'ont montré que j'allais être la première à franchir la ligne d'arrivée", a décrit la Française rayonnante lors des derniers instants dramatiques du relais.

Dès le début, le relais a été une course captivante. Les Espagnoles ont montré leur grand potentiel et se sont retrouvées en tête à la surprise générale après deux parcours. Mais la troisième coureuse a rapidement perdu le contact avec les leaders. Les deux Suissesses qui précédaient Müller ont également réalisé des manches solides. Eliane Deininger et Sofie Bachmann sont toujours restées en contact avec le groupe de tête et ont préparé le terrain pour la course en argent de Müller, qu'elle a presque dorée.

Décision passionnante aussi chez les hommes

Le relais hommes s'est déroulé de manière tout aussi dramatique. Pascal Buchs a pris un départ fantastique sur le parcours de départ, s'échappant d'abord du peloton - plus tard, le Suédois Simon Hector l'a rejoint et ensemble, ils ont distancé la concurrence. Sur le deuxième parcours, les nations de pointe se sont à nouveau rapprochées. Timo Suter a pu défendre sa position de leader et pris le contrôle de la course. L'Argovien s'est élancé dans la boucle finale avec plus d'une minute d'avance qu’il allait aussi perdre. Une grosse erreur au même poste que Katrin Müller a permis à ses concurrents de le rattraper. Entre autres, par la deuxième équipe suisse qui se trouvait en tête. Florian Attinger avait envoyé Jonas Soldini en bonne position sur le deuxième parcours. Le Fribourgeois s'est hissé tout en haut de l'échelle grâce à une course solide et a passé la ligne d'arrivée en première position. Tino Polsini n'a pas su profiter de cette bonne position de départ et termine finalement la course en sixième position.

Le champion de longue distance Fabian Aebersold, de la première équipe suisse, avait en revanche encore tout entre ses mains et a distancé tout le monde en compagnie du Suédois Victor Svensk et du Français Mathieu Perrin. Peu avant le passage dans l'arène, il a cependant perdu le contact avec le duo à un poste fourchette. "Au poste 15, j’avais une autre fourchette et lorsque j'étais à mon poste et que je n'ai pas vu le drapeau, j'ai dû me réorienter brièvement. Cela m'a probablement coûté une minute", a expliqué l'athlète suisse à la fin de sa course. Aebersold s'est ressaisi et a réussi à décrocher la médaille de bronze. Mais dans le feu de l'action, Perrin avait omis le cinquième poste. Les Français ont été disqualifiés et la Suède a triomphé, comme elle l'avait déjà fait sur la moyenne distance.

Ainsi s'achèvent des championnats du monde extrêmement réussis pour la Suisse. L'équipe a su tirer profit de l'avantage d'évoluer à domicile et a remporté huit médailles en cinq épreuves, dont quatre en or.

Résultats
Hommes (3 x 7.3 km, 230 m dénivlé, 24 postes): 1. Suède (Simon Hector, Simon Imark, Viktor Svensk) 1:59:50; 2. Suisse (Pascal Buchs, Timo Suter, Fabian Aebersold) 2:01:02; 3. Finlande (Teemu Oksanen, Aaro Aho, Topi Syrjäläinen) 2:01:31; 4. Tchéquie (Martin Roudny, Vojtech Sykora, Daniel Vandas) 2:03:18; 5. Norvège(Henrik Aas, Isak Jonsson, Jørgen Baklid) 2:03:23; 6. Suisse 2 (Florian Attinger, Jonas Soldini, Tino Polsini) 2:04:39.

Femmes
(3 x 5,8 km, 180 m dénivelé, 18 postes): 1. France (Maelle Beauvir, Florence Hanauer, Cécile Calandry) 1:55:12; 2. Suisse (Elina Deininger, Sofie Bachmann, Katrin Müller) 1:55:18; 3. Suède (Vilma von Krusenstjerna, Klara Axelsson, Frida Vikström) 1:55:23; 4. Finlande (Inka Nurminen, Elisa Mattila, Ida Haapala) 1:55:29; 5. Tchéquie (Jana Peterova, Michaela Dittrichova, Eliska Sieglova) 1:57:35; 6. France 2 (Tifenn Moulet, Lucie Lataste, Juliette Basset) 1:59:33.

Résultats en détail

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(Texte: Yann Schlegel, photos: Rolf Gemperle)