Bronze pour Müller et Hellmüller sur la moyenne distance

Après l'or de Simona Aebersold en sprint, deux nouvelles médailles suisses sur la moyenne distance, grâce à Sandrine Müller et Sven Hellmüller.
Course pour les routiniers cette moyenne distance, avec des parcours très très techniques. Sandrine Müller et Sven Hellmüller, à leur troisième JWOC et qui quitteront à la fin de l'année la catégorie junior, ont fait valoir leur expérience pour obtenir deux magnifiques médailles de bronze. Grâce à leur exploit, les scandinaves, grands favoris, n'ont pas fait l'en plein, comme les résultats des qualifications laissait craindre. 

Immense joie pour Sandrine Müller, qui pouvait compter sur le soutien de son bien connu papa, arrivé la veille au soir au Rauland. Elle s'est battue jusqu'au bout et termine à seulement 3 secondes de l'argent et à 17 de l'or.  Aucun regret toutefois pour l'athlète  de Zoug: "Je ne regrette rien, suis très heureuse de ce bronze". Après sa victoire dans sa série de qualification, elle comptait parmi les favorites. Elle a su gérer la pression, grâce à une stratégie prudente: "Je savais ce qui m'attendait; suis partie prudente et j'ai augmenté progressivement mon rythme." Müller avait déjà obtenu le bronze dans la même discipline il y a trois ans, mais c'était, selon ses dires, plutôt le hasard. D'autant plus satisfaite donc d'avoir pu confirmer cette médaille lors de ses derniers CM juniors. 
 
Après son excellent résultat dans les qualifications, c'était Sven Hellmüller l'espoir suisse de médaille chez les garçons. Lui aussi a décidé de partir prudent: "Mon objectif était de faire un sans-faute, ce qui n'est en grande partie réussi". Il a pu profiter de la présence du suédois Simon Hector, parti deux minutes avant Hellmüller et qui sans une grosse faute était bien parti pour viser une médaille. Hellmüller a tout fait pour obtenir une médaille dans une discipline individuelle: grâce au soutien de son club norvégien Fossum IF il a passé plusieurs mois en Norvège pour préparer à la perfection son dernier CM chez les juniors. "Je savais que j'avais une chance aujourd'hui, mais j'avais peur de ne pas y arriver et beaucoup de respect du terrain". Des longues discussions avec l'entraineur Beat Oklé lui ont permis de mettre de côté ses doutes. 
 
Les autres suisses terminent loin des médailles. Le seul Thomas Curiger était proche du top ten dans la première partie de la course. Joey Hadorn de son côté s'est réconcilié avec la moyenne distance, grâce à sa deuxième place dans la finale B. 
Sans un blackout de plusieurs minutes au quatrième poste, la championne du monde du sprint Simona Aebersold aurait peut-être eu son mot à dire dans la lutte pour les médailles. Pas de bol pour Paula Gross, qui termine encore une fois à la septième place, donc sans diplôme. Kerstin Ullmann (13.) de son côté termine proche du top ten.

Repos mercredi et reprise jeudi avec la longue distance.

Resultate Mitteldistanz
W20 (3,6 km, 110 m): 1. Anine Ahlsand (NOR) 26:57. 2. Johanna Oberg (SWE) 00:14 zurück. 3. Sandrine Müller (SUI) 00:17. - die weiteren Schweizerinnen: 7. Paula Gross 02:07. 13. Kerstin Ullmann 03:41. 17. Sofie Bachmann 04:15. 42. Simona Aebersold 07:44. 52. Lisa Schubnell 10:44.
 
M20 (4,2 km, 140 m): 1. Olli Ojanaho (FIN) 13:56. 2. Erik Andersson (SWE) 00:14 zurück. 3. Sven Hellmüller (SUI) 01:03. – die weiteren Schweizer: 29. Noah Zbinden 05:41. 34. Thomas Curiger 05:59. 40. Tobia Pezzati 07:44. 52. Patrick Zbinden 10:30.

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(Text und Fotos Yann Schlegel)