In base ai risultati ottenuti finora, la Svizzera era una delle principali pretendenti a una medaglia nella staffetta mista. La posizione di partenza era promettente, soprattutto perché anche i grandi favoriti finlandesi hanno mostrato nervosismo, lasciando aperta la porta a un colpo a sorpresa.
Jana Lüscher Alemany ha dato il via alla gara per la squadra 1 svizzera. Lüscher ha giustificato la fiducia dell'allenatrice della nazionale Christine Schaffner con una buona partenza, trovandosi nel gruppo di testa all'inizio. Dopo una partenza lenta, anche Celine Wellenreiter ha alzato il ritmo ed entrambe le atlete svizzere sono apparse in testa al gruppo al cambio carta in zona arrivo prima del giro finale. Lüscher ha poi avuto qualche problema nella difficile parte finale e alla fine ha cambiato al 9° posto (Wellenreiter al 5°), ma sempre con possibilità di medaglia. “Ho avuto una partenza molto buona. Poco dopo il cambio carta, l'intero gruppo con cui viaggiavo è andato in una direzione che pensavo non corrispondesse alla mia. Devo aver avuto un punto diverso. In seguito, ho commesso un errore a due punti, ma probabilmente è stato meno grave di quanto sembrasse”, ha detto. E in effetti, un buon risultato era ancora nell'aria.
Noah Rieder si è inizialmente distinto in seconda tratta e si è fatto progressivamente strada. Le speranze di un podio sono cresciute. Tuttavia, un'infelice scelta per il punto 7 – chiaramente visibile agli spettatori nel live tracking – gli è costata tempo e posizioni preziose. Rieder si è quindi giocato il tutto per tutto, ma il rischio elevato si è rivelato alla fine la sua rovina al punto 9. L'uomo di Lyss ha poi riassunto così la sua gara: “Cosa posso dire? È molto difficile: in realtà avevo ottime gambe ed ero molto motivato. Ma ho commesso troppi errori. Due errori molto grandi! E così ho mandato in fumo le nostre grandi speranze”, ha dichiarato sconsolato. Quando gli è stato chiesto come ha affronta una simile battuta d'arresto, Rieder ha parlato anche dello spirito di squadra: “All'inizio è sicuramente difficile, devi prima fare i conti con te stesso, ma Adrian mi ha aiutato molto e mi ha rimesso in piedi. Tra l'altro, siamo stati anche su una Jump-Line sulla via del ritorno, un percorso davvero divertente. Dopodiché, l'umore era decisamente migliore.
Il sogno di medaglia della Svizzera era quindi finito. Adrian Jäggi si è trovato in una posizione difficile per l’ultima tratta e ha potuto solo limitare i danni. Ma ci è riuscito perfettamente. Probabilmente oggi ha fatto una delle sue migliori gare di Bike-OL di sempre. Ecco il suo commento senza censure: “Fantastico, semplicemente fantastico, è stato molto divertente. Nonostante la partenza indietro, sono sempre stato a contatto con i miei avversari, sono riuscito a fare le mie cose e ad avvicinarmi ai farsta in modo pulito. Forse non ho avuto il percorsole scelte migliori dappertutto, ma sono molto contento della mia gara.” Ha concluso la gara al 13° posto per la squadra (9° posto a livello di nazioni).
La seconda squadra svizzera è partita con Celine Wellenreiter, Malin Röhrl e Ursina Jäggi come squadra tutta al femminile. Tutte si sono comportate in modo eccellente e hanno ottenuto un rispettabile 20° posto assoluto (13° posto a livello di nazioni).
Finale emozionante senza la partecipazione della Svizzera
Un drammatico duello si è sviluppato al vertice tra la Repubblica Ceca e la Lituania. Grazie a un'eccellente copertura live con GPS, lo sport è stato presentato nella migliore luce possibile. Alla fine, l'esperto Krystof Bogar ha prevalso per la Repubblica Ceca contro il lituano Ignas Ambrazas, che ha mostrato problemi di nervi, e ha così difeso il titolo di campione d'europa dell'anno precedente insieme a Martina Tichovska e Vojtech Ludvik.
La Svezia ha sorprendentemente conquistato la medaglia di bronzo. L’ultimo trattista Rasmus Nordgren ha tenuto testa, in un finale emozionante, alle incalzanti squadre di Francia e Finlandia. Un risultato che la Svizzera avrebbe avuto nelle corde. Per una volta, sarebbe stato buono confondere la Svizzera con la Svezia!
Conclusione positiva di una settimana di campionati europei di successo
Con il titolo di campionessa europea per la juniori Malin Röhrl e diversi piazzamenti nei primi dieci, la squadra svizzera può comunque guardare a una settimana di successo in Lituania. Gli organizzatori hanno impressionato con gare impeccabili e percorsi interessanti: la migliore pubblicità per lo sport della Bike-OL.
GPS, risultati live, foto e carte massenstart e long: https://orienteering.sport/event/european-mtb-orienteering-championships-2025/relay/
Sito ufficiale degli organizzatori: http://2025.mtbo.lt
(Testo: Thomas Bossi, Foto: Beat Schaffner)
