Un terreno simile a un labirinto e ripide rampe sabbiose che facevano salire il battito cardiaco: i CM di Bike-OL middle a Varsavia hanno messo a dura prova i ciclisti. Mentre gli uomini svizzeri hanno convinto con una prestazione di squadra compatta nella top 15, le donne hanno dovuto incassare una piccola battuta d'arresto dopo la brillante giornata di sprint.
La gara middle di oggi ai CM di Bike-OL a Varsavia ha posto gli atleti di fronte a una delle sfide più difficili della stagione. Un labirinto di sentieri difficilmente percorribili attraversava l'area di gara, costellata di ripide rampe sabbiose su una sorta di duna che dovevano essere superate più volte. Il percorso era caratterizzato da innumerevoli cambi di direzione, scelte difficili, molti punti decisivi e numerosi loop: una sfida tecnica e fisica di prim'ordine.
Chi ha seguito le trasmissioni televisive delle passate competizioni di MTBO, ha notato subito che anche i partecipanti più esperti oggi agivano con particolare cautela, alcuni si fermavano addirittura per riorientarsi: un chiaro segno della difficoltà del percorso.
Gli uomini compatti nella top 15
Gli atleti svizzeri hanno messo a segno una prova di squadra compatta nella middle disputata oggi ai campionati mondiali di Bike-OL a Varsavia. Tutti gli atleti si sono classificati nelle prime 15 posizioni, a breve distanza l'uno dall'altro, dimostrando così la grande costanza della squadra. Lo ha sottolineato anche l'allenatrice della nazionale Christine Schaffner: «Da quello che ho sentito e guardando la carta, questa è stata probabilmente una delle gare di Bike-OL più difficili che la maggior parte degli atleti abbia mai disputato. È stata molto impegnativa e gli uomini hanno affrontato la sfida molto bene con una bella prestazione di squadra.»
Noah Rieder ha tagliato il traguardo in testa, il che, secondo le sue dichiarazioni, è già una bella sensazione, ma a causa dell'enorme concorrenza internazionale attuale, alla fine ha mancato di poco la top ten, classificandosi undicesimo, e anche oggi è stato il miglior svizzero nella middle: «In realtà la gara è andata bene. È stata molto, molto difficile, non c'era tempo per pensare ad altro se non a come raggiungere il prossimo punto.» Purtroppo, al punto 18 ha commesso un errore parallelo che gli è costato un po' di tempo. All'arrivo era quasi senza parole, «perché non sapevo bene se fosse andata bene o male, ma a quanto pare è andata abbastanza bene.»
Flurin Schnyder ha potuto festeggiare il suo 15° posto, ottenuto a pari merito con il compagno di squadra Adrian Jäggi. Considerate le ultime settimane, questo è stato un risultato particolarmente soddisfacente per Schnyder: dopo un'infezione da salmonella a metà maggio, era riuscito a riprendere presto gli allenamenti, ma all'inizio di luglio ha subito una battuta d'arresto a causa di una caduta ad alta velocità. «Sono molto soddisfatto del mio risultato. Ho commesso errori per un totale di forse un minuto e mezzo, ma sono riuscito a recuperare molto bene. Inoltre, ho avuto un ottimo finale, in cui ho sicuramente guadagnato alcune posizioni.» Se nella Bike-OL esistesse una «sedia del leader», oggi sarebbe stata una giornata speciale per la Svizzera. Anche Schnyder avrebbe potuto occupare questo posto, come Rieder e in parte anche contemporaneamente a Jäggi, «una bella sensazione», come ha affermato il bernese. A tratti tutti e tre gli svizzeri erano in testa, ma poi sono stati leggermente superati in classifica, in particolare dagli straordinari finlandesi (vedi sotto).
Per Adrian Jäggi, invece, oggi ha prevalso un po' l'insoddisfazione per la sua parte finale. Per molto tempo è rimasto nella top ten, circa un minuto davanti a Noah Rieder. Ma nell'ultima parte della gara ha commesso alcuni errori che gli sono costati un piazzamento decisamente migliore: «Sono abbastanza soddisfatto della gara nel complesso, ma gli ultimi dieci punti (su 37) mi sono riusciti molto male. Ho perso circa due minuti a causa di un errore grave e due o tre errori minori.» E probabilmente anche un altro piazzamento nella top ten.
In testa si è avuta una lotta affascinante, che ha visto alcuni cambiamenti di posizione negli ultimi sei dei 37 punti complessivi. Alla fine, però, come già ieri, i finlandesi si sono dimostrati la squadra più compatta impressionando con quattro atleti nei primi quattro. Ha vinto Andre Haga davanti a Miika Nurmi, con lo stesso tempo, e al sorprendente veterano Jussi Laurila. Se diamo un'occhiata alla gara a staffetta di domenica, i finlandesi dovrebbero essere tra i favoriti assoluti.
Piccola battuta d'arresto per le donne
Dopo gli ottimi risultati ottenuti ieri nella sprint, le donne svizzere hanno subito una piccola battuta d'arresto nella middle. Le due medagliate di ieri, Celine Wellenreiter (13° posto) e Malin Röhrl (18° posto), non sono riuscite ad adattarsi in modo ottimale alle condizioni.
Wellenreiter, fresca vicecampionessa mondiale, non è riuscita a ottenere un ottimo risultato: «All'inizio non era così difficile, ma il finale era su un terreno estremamente delicato e con moltissimi sentieri, dove onestamente non solo sono stata messa alla prova, ma in alcuni punti anche sopraffatta, perché tutto è andato così veloce e bisognava guardare così bene che era quasi impossibile leggere la carta», ha commentato con umorismo.
Dopo l'ottima gara di ieri, Röhrl si è mostrata molto delusa dal suo risultato odierno nella categoria juniori. Ha spiegato i motivi come segue: «È stato molto più difficile di ieri. Non ho mai fatto una gara così difficile. Inoltre, mi faceva male la schiena fin dall'inizio, quindi non ero sicuramente in perfetta forma e concentrata al 100%.» Ben presto ha commesso un primo errore grave che l'ha infastidita molto, seguito da un altro errore altrettanto fastidioso, ha affermato una Röhrl visibilmente abbattuta. Ma domani, con la partenza in massa, avrà già la prossima occasione.
Ursina Jäggi, invece, è riuscita a migliorare leggermente il suo nono posto del giorno precedente, classificandosi ottava e mostrandosi abbastanza soddisfatta nonostante le condizioni difficili: «Non so se abbia mai fatto una gara di Bike-OL così difficile in tutta la mia vita. Era estremamente dettagliato, con migliaia di sentieri, alcuni dei quali difficili da individuare. Bisognava sempre sapere dove ci si trovava, controllare la direzione. Perché se non sapevi più dove ti trovavi e dovevi ritrovarti: buon divertimento", ha detto l'esperta di Bike-OL. Anche se l'inizio non è andato come desiderato, è riuscita a mantenere alta la concentrazione e ad attraversare bene il labirinto.
Proprio come Jäggi, Jana Lüscher Alemany è riuscita a migliorare la sua posizione rispetto a ieri (22° posto), trovando subito la concentrazione e mantenendola durante la gara: «Mi sentivo bene, ma dal punto di vista cartografico era molto difficile con i tanti sentieri, alcuni dei quali difficili da individuare. Ho commesso alcuni errori minori e anche alcuni più gravi", ha affermato; errori che alla fine le sono costati un ritardo di quasi dieci minuti dalla vincitrice Martina Tichovska della Repubblica Ceca, che però ha preceduto nettamente la svedese Gabriella Gustaffson e la vincitrice di ieri, Ruska Saarela della Finlandia.
(Le immagini nel testo seguono)
Il programma prosegue così
- Giovedì 14 agosto: Massenstart
- Venerdì 15 agosto: Pausa
- Sabato 16 agosto: Long
- Domenica 17 agosto: Staffette
Live TV, GPS e risultati in tempo reale: https://orienteering.sport/event/cx80-world-mtb-orienteering-championships-2025/welcome/
Sito web dell’evento: https://wmtboc2025.pl/en
(Testo: Thomas Bossi, Interviste: Sabrina Meister, Foto: Katrin Remund)
