Lors du week-end de Coupe du monde, l'attention du public et des médias s'est concentrée sur les meilleurs athlètes mondiaux. Mais cela ne signifie nullement que les meilleurs espoirs suisses n'aient pas eux aussi été mis à l'épreuve.
Le concept de Swiss Orienteering prévoyait en effet que les plus grands talents suisses aient non seulement l’occasion d’admirer les meilleurs athlètes mondiaux à Locarno, mais qu’ils aient également l’occasion de faire leurs preuves. Les deux courses nationales – la course de moyenne distance le samedi et le sprint le dimanche – ont constitué un critère de sélection déterminant pour les catégories D/H20, D/H18 et D/H16 en vue des Championnats du monde juniors (JWOC) et des Championnats d’Europe juniors (EYOC) qui se dérouleront cet été. Ces deux résultats ne constituent pas à eux seuls la base de la décision de sélection : pour les catégories D/H20 et D/H18, une course de longue distance le 17 mai ainsi qu’une course en montagne le 16 mai viennent s’y ajouter ; pour les D/H16, seule la course de longue distance est prise en compte.
Mais une chose est évidente : le week-end de Coupe du monde a joué un rôle déterminant pour les espoirs de la relève. Et tout le monde s’accorde à dire que les vainqueurs se sont placés dans une excellente position de départ. Des noms connus comme de nouveaux talents se sont illustrés. Nous en mettons quelques-uns en avant.
L'autocritique du vainqueur en série
Matthieu Bührer fait partie des coureurs confirmés. Ce jeune homme de bientôt 20 ans, qui s'est imposé comme un coureur de montagne, de cross et de route prêt à relever les défis les plus élevés, devrait se qualifier pour la quatrième (et dernière) fois pour les JWOC. Lors des courses de sélection, Bührer a largement atteint son objectif personnel. Il a remporté deux victoires. Mais cela ne suffit pas à satisfaire les ambitions du triple champion du monde junior. Il a fait remarquer d’un ton critique : « Après les deux tiers de la course de moyenne distance, j’ai perdu mes moyens et j’ai commis une erreur stupide. » Il s’est imposé de manière convaincante au sprint.
Il est rassurant pour Bührer que ce contretemps sur la moyenne distance se soit produit à ce niveau. « Si cela arrive aux JWOC, je n’aurai pas de médaille », a-t-il déclaré. Il veut à nouveau se battre pour des médailles, surtout pour l’or. Il aura cinq occasions de concourir ce métal (relais compris). Ses chances de succès semblent toujours bonnes. Mais c’est aussi particulièrement exigeant : les Championnats du monde juniors se déroulent en Suède. Il faudra faire face à l’avantage du terrain des Scandinaves.
Des configurations passionnantes et un doublé Niggli
Les perspectives de sélections internationales très convoitées chez les jeunes sont restées ouvertes pour bon nombre d’athlètes. Et cela a donné lieu à des configurations passionnantes, notamment lors du sprint du dimanche à Ascona. Ainsi, chez les D20, Rahel Good et Leonie Mathis se sont classées ex æquo à la première place. Mais dans le même temps, Mira Weder a parcouru le même parcours chez les D18 quatre secondes plus vite – et s’est sérieusement mise en lice pour les JWOC. Il en a été de même pour la championne d’Europe junior de l’année dernière sur longue distance, Lotta Lütti. Elle a été la quatrième coureuse à rester sous la barre des 15 minutes au sprint. La veille, sur la moyenne distance, Rachel Marxer avait relégué Rahel Good à la deuxième place.
Et pour finir, deux faits concernant les catégories H16 et D16 avec des noms connus de la course d’orientation. Chez les D16, la fille de la 23 fois championne du monde Simone Niggli et de son mari Matthias Niggli – Anja Niggli – s’est imposée tant samedi que dimanche. Et son frère jumeau, Lars, s’est également imposé samedi lors de la course en forêt. Dimanche, cependant, il s’est vu devancé au sprint par Linus Pusterla, le fils de l’ancien entraîneur national Reto Pusterla – alors que la veille, l’ordre entre les deux jeunes hommes en tête était encore inversé.
Résultats: 5e Nat. moyenne distance, 6e Nat. sprint
photos: 5e Nat. moyenne distance, 6e Nat. sprint
(Texte: Jörg Greb, photos: organisateurs CO nationales)
