Les Championnats suisses de longue distance de VTT-Orientation (MTBO) à Lullier (Genève) ont offert des courses palpitantes et des arrivées serrées. Noah Rieder a décroché le titre masculin grâce à une performance quasi parfaite, devançant Adrian Jäggi et Silas Hotz. Chez les femmes, Ursina Jäggi a remporté le titre de championne de Suisse, devant la double championne d'Europe Céline Wellenreiter.
Ce week-end, la Coupe suisse de VTT-O a fait étape en Suisse romande. Dans le cadre du week-end Genève/Lullier, les titres de championnes de Suisse de longue distance ont été décernés dimanche. Le week-end a débuté samedi par une course de moyenne distance, qui a mis les participants à rude épreuve sur un terrain varié et techniquement exigeant.
(1. SM), Laurane Meyers (1. Overall), Celine Wellenreiter (2. SM)
(d.g.à.d.)
Le directeur et concepteur de parcours, Nicolas Pinsard, a conçu des parcours parfaitement adaptés au caractère d'une moyenne distance classique. De longues sections rapides, avec des postes espacés, alternaient avec des passages techniques exigeants où les postes étaient plus rapprochés et nécessitaient une concentration maximale. Les retours des coureurs ont été, à la hauteur de leur satisfaction, très positifs.
Grâce à la proximité de la frontière française, plusieurs athlètes français de haut niveau ont également profité de l'occasion pour participer. Chez les hommes, des représentants de l'élite française actuelle, très performante, tels qu'Armel Berthaud, Pierre Martinez et Paul Debray, étaient au départ. Ils s'étaient déjà livrés à des duels palpitants avec les athlètes suisses lors des Championnats d'Europe au Portugal. Et dans la course féminine, deux concurrentes françaises de renom, Laurane Meyers et Lou Garcin, ont également honoré l'événement de leur présence. Les résultats de la course de moyenne distance laissaient déjà présager une compétition serrée à Lullier, les meilleurs temps des courses masculine et féminine étant très proches.
(1. SM), Silas Hotz (3. SM), (d.g.à.d.)
Le point d'orgue du week-end a eu lieu dimanche avec les Championnats Suisses de longue distance. Le terrain autour de Lullier était majoritairement plat et facile à parcourir, permettant une course exceptionnellement rapide. Les différences techniques sont moins importantes sur ce type de terrain que dans les zones escarpées. Par conséquent, le choix précis de l'itinéraire et une lecture de carte irréprochable étaient d'autant plus cruciaux, car chaque erreur de navigation coûtait de précieuses secondes.
Noah Rieder a réalisé la meilleure performance dans la course masculine. Considéré actuellement comme le meilleur athlète suisse de VTT-O, il a réalisé une course quasi parfaite. « Je n'ai pratiquement commis aucune erreur. Il faisait juste une chaleur insupportable », a déclaré Rieder avec un sourire après la course.La douche improvisée que lui ont offerte les organisateurs juste avant le départ lui a sans doute été bénéfique, lui procurant un répit bienvenu face à la chaleur. Adrian Jäggi a maintenu un faible écart avec le vainqueur. L'analyse a montré que les deux coureurs de tête avaient emprunté des itinéraires différents à plusieurs reprises. « Nous avons choisi plusieurs options, mais au final, elles se sont pratiquement égalisées », a expliqué Jäggi. Silas Hotz a également réalisé une belle performance, décrochant la troisième place. Il a toutefois bénéficié du fait d'avoir été dépassé par le futur vainqueur et d'avoir pu effectuer une partie de la course à ses côtés. « J'ai vraiment eu du mal à suivre le rythme de Noah », a-t-il déclaré. « Bien qu’il fût en tête et dut lire la carte en même temps, j’avais à peine le temps de consulter la mienne », a déclaré Hotz, impressionné par la performance de Rieder. L’équipe suisse s’est ainsi assuré les trois premières places, devançant le trio français de haut niveau, qui a dû reconnaître la force de l’équipe masculine suisse ce week-end.
Chez les femmes, la Française Laurane Meyers a pris la tête du classement général, mais Ursina Jäggi était en tête de la course au titre de championne de Suisse. L’athlète expérimentée a devancé la championne en titre et double championne d’Europe, Céline Wellenreiter, de 30 secondes.
La course féminine a également montré que les choix de parcours influençaient le déroulement de la course.« Ni Céline ni moi n’avons toujours choisi le parcours optimal tout au long de la course.» Céline a surtout perdu du temps aux points de contrôle cinq et six, tandis que j'en ai perdu aux points de contrôle quatre et sept », a expliqué Jäggi. Au final, ces petits retards se sont largement compensés. La médaille de bronze est revenue à Arianna Arpagaus, qui entraîne le groupe junior de l'équipe suisse de VTT-O depuis le début de l'année.
Chez les juniors femmes, Joy Vassalli, 15 ans, également membre de ce groupe junior, a réalisé une nouvelle belle performance, décrochant la deuxième place, comme l'année précédente. Cette fois-ci, cependant, elle a dû s'incliner face à la grande favorite, Malin Röhrl. La jeune cycliste d'Egnach, qui a également connu un succès international considérable cette saison, a pris sa revanche sur sa défaite de l'année dernière, s'imposant avec une avance confortable d'environ trois minutes. La sœur aînée de Joy, Kim Vassalli, a pris la troisième place. Le Tessin a également brillé chez les juniors. Pietro G. Enrile a remporté son duel face à Jann Wittwer et s'est assuré le titre de champion suisse.
Classements:
(Texte et photos: Thomas Bossi)
