Pour la deuxième fois, le ski-O fait partie des Winter World University Games, le plus grand événement multisports d'hiver, juste derrière les Jeux olympiques. 1600 étudiants issus de plus de 540 hautes écoles et de 50 pays s'affronteront à Turin dans 13 disciplines sportives pour remporter des métaux précieux. 

Il y a quelques années encore, ces jeux d'hiver pour étudiants étaient commercialisés sous le nom d'« Universiade ». Alors que la course d'orientation ne fait pas partie du programme des World University Games en été, le ski d'orientation fait partie du programme depuis 2019 en tant que sport optionnel et, grâce à des efforts intensifs, sera définitivement au programme à partir de 2027.

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La délégation suisse lors de la cérémonie d'ouverture en grande pompe à Turin. 

 Ski-OL sur neige artificielle

Cette année, le grand événement se déroulera dans le Piémont. Turin sera le lieu central des Jeux, mais les courses de ski-O se dérouleront dans la station olympique de Sestriere. La haute vallée ouverte ressemble beaucoup au terrain de ski-O suisse et les courses devraient être physiques et marquées par le choix des itinéraires. Comme il n'y a pratiquement pas de neige naturelle, la plupart des courses se dérouleront sur de la neige artificielle. Grâce aux nouveaux symboles et règlements de ski-O, qui sont entrés en vigueur cette année, les voies à sens unique, les zones interdites artificielles et autres obstacles similaires peuvent néanmoins contribuer à des courses passionnantes.

Des diplômes et un potentiel de surprises

Pour la Suisse, un sextuor composé de deux étudiantes et de quatre étudiants est en lice. Corsin Boos, Delia Giezendanner, Andri Jordi, Gian-Andri Müller, Flurina Müller et Corsin Müller sont encadrés par Julia Wildi. Le serviceman Lars Beglinger veille à ce que les skis soient les plus rapides et a passé plus de 80 kilomètres sur les skis de fond rien que mardi et mercredi pour tester 28 farts différents et huit structures.

La cheffe d'équipe Julia Wildi estime que l'équipe suisse peut décrocher un diplôme, mais elle voit aussi un bon potentiel pour de bonnes surprises. Selon elle, la concurrence est plus élevée que lors des Championnats du monde des étudiants à Lenzerheide.

Le sprint aura lieu le dimanche 19 janvier après-midi et le relais sprint le 21 janvier. Les courses peuvent être suivies en Live-TV. De plus amples informations sont disponibles ici . 

Texte: Lukas Deininger, photo: Luca Uloth/Swiss University Sports