Lors de la dernière course individuelle des Championnats du monde au Japon, Eliane Deininger remporte la médaille d'argent sur moyenne distance. Nicola Müller rate le podium de quelques secondes et termine quatrième. Après trois courses, l'équipe féminine a déjà remporté un jeu complet de médailles.

Sous un soleil radieux et des températures printanières, les athlètes se sont affrontés pour la dernière fois lors de ces Championnats du monde pour remporter des médailles individuelles sur l'île d'Hokkaido au Japon. Les températures clémentes et les 30 centimètres de neige fraîche tombés pendant la nuit ont rendu les conditions extrêmement lentes, collantes et difficiles, sans commune mesure avec les jours précédents.

Le grand poker du fartage

La recette secrète consistait à n'utiliser que les traces déjà empruntées par les touristes ou d'autres athlètes. Il ne valait guère la peine d'essayer de nouvelles alternatives. Comme les conditions sur le terrain différaient encore une fois de celles du stade, le choix du matériel s'est transformé en véritable poker.

« J'ai rapidement remarqué que les skis n'allaient pas aussi vite, mais je ne pouvais pas savoir si c'était aussi le cas pour les autres nations », explique Nicola Müller à propos des conditions. Au final, c'est l'équipe finlandaise qui a remporté le poker du fartage. Eliane Deininger estime que la Suisse s'est classée dans le milieu du tableau en matière de fartage : « Mais nous ne pouvons pas en vouloir à l'équipe chargée du fartage, c'était tout simplement difficile. »

Les dames complètent le podium : médaille d'argent pour Deininger

Eliane Deininger termine avec brio à la deuxième place, qu'elle partage avec la Suédoise Magdalena Olsson, elle aussi championne du monde. Afin de se préparer à la prochaine course après son titre de championne du monde, la native de Gallus a symboliquement rangé sa médaille d'or au fond de sa valise et a décidé de continuer à faire la fête chez elle. Elle s'est donc préparée pour la course de moyenne distance d'aujourd'hui comme pour n'importe quelle autre course. Au départ, elle avait néanmoins la légèreté et la certitude qu'un nouveau succès ne serait qu'un bonus. Elle a rapidement rattrapé la Finlandaise Nina Kärnä, avec laquelle elle s'est livrée à un duel acharné dans la poursuite.

« Nous formions à nouveau une véritable équipe de rêve. Nous avons couru au même rythme et avons beaucoup profité l'une de l'autre », s'enthousiasme Deininger. Elle n'a pas encore annoncé publiquement si elle allait poursuivre sa carrière, qui est désormais à son apogée.

Sa course impeccable lui a valu aujourd'hui la médaille d'argent aux Championnats du monde et la quatrième médaille individuelle de l'équipe suisse à ces Championnats. Le titre de championne du monde revient à la Finlandaise Amanda Yli-Futka. Delia Giezendanner termine douzième, Flurina Müller n'est pas classée en raison d'un contrôle incorrect ou manquant.

Nicola Müller passe à côté d'une médaille

Dans la course masculine, Nicola Müller rate de peu une nouvelle médaille aux Championnats du monde. L'étudiant en médecine originaire de Schwyz termine quatrième, à seulement douze secondes de la médaille de bronze. « J'étais vraiment prêt physiquement, j'ai pu me donner à fond et je n'ai jamais abandonné », déclare Müller à propos de sa course. Il n'a commis que de très petites erreurs et a relevé avec brio les défis liés au choix de l'itinéraire. « Je n'ai rien à me reprocher dans aucune des courses de ces Championnats du monde. J'ai toujours pu donner le meilleur de moi-même », ajoute-t-il.

Le titre de champion du monde tant attendu lui échappe donc une nouvelle fois. Il lui reste une dernière chance demain, lors du relais sprint avec Eliane Deininger. « Je suis bien sûr déçu de ne pas avoir remporté la médaille d'or. Mais une médaille d'or ne vous fait pas avancer dans la vie. Demain, je veux encore une fois tout donner avec Eliane », déclare Nicola Müller.

Il s'agissait pour lui de la dernière course individuelle de sa longue et brillante carrière dans le ski-orientation. Le triple vice-champion du monde est à ce jour le skieur-orienteur le plus titré que la Suisse n’ait jamais compté dans ses rangs. Pendant plusieurs années, Nicola Müller a été le pilier de l'équipe et un grand modèle pour de nombreux jeunes athlètes. Il a fait ses débuts au niveau international en 2012 lors des Championnats d'Europe juniors dans la ville ukrainienne de Sumy. Il a remporté trois médailles d'or aux Championnats d'Europe juniors et un jeu complet de médailles aux Championnats du monde juniors en 2019.

Grätzer fait preuve d'un esprit d'équipe désintéressé

Avec Corsin Boos, un autre Suisse se classe dans le top 10 de la course de moyenne distance d'aujourd'hui. Le Lucernois termine neuvième. Andri Jordi se classe 15e, Gion Schnyder 19e, Corsin Müller 20e, Jan Lauenstein 24e, Gian-Andri Müller 27e et Daniel Grätzer 38e. Grätzer aurait pu obtenir un bien meilleur résultat. Dans une montée, il a toutefois croisé son coéquipier Gian-Andri Müller, qui avait cassé un bâton quinze minutes plus tôt. Grätzer a donné un bâton intact à Müller afin que celui-ci puisse continuer la course et obtenir un bon classement.

Les Championnats du monde au Japon se terminent demain avec le relais.

Les résultats en détail: Résultats moyenne distance