L'équipe suisse composée de Natalia Gemperle, Riccardo Rancan, Tino Polsini et Simona Aebersold remporte la médaille d'or dans le relais sprint final des World Games 2025. L'équipe quitte ainsi la Chine avec cinq médailles remportées lors de trois compétitions.
Comme hier, les compétitions se sont déroulées aujourd'hui au Jiangxi River Ecological Greenway Park, initialement construit pour une grande exposition horticole. Le vaste parc, riche en détails, a une nouvelle fois offert des parcours exigeants et des décisions serrées.
La première relayeuse suisse, Natalia Gemperle, s'est acquittée de sa tâche avec brio. Après avoir accusé un léger retard jusqu'au passage du relais, elle a réussi à prendre la tête grâce à une excellente fin de course et a passé le relais à Riccardo Rancan avec environ 10 secondes d'avance. Ce dernier n'a toutefois pas réussi à effectuer son relais sans faute et s'est retrouvé en quatrième position au moment du passage du relais, 20 secondes derrière l'équipe de tête, la Nouvelle-Zélande. Tino Polsini, troisième relayeur, a également manqué une entrée et n'a donc pas pu gagner de places. Il a ainsi envoyé la dernière relayeuse Simona Aebersold en quatrième position, avec 40 secondes de retard sur l'équipe suédoise, désormais en tête. La double médaillée d'or des World Games de cette année n'a pas pris un départ optimal, mais elle a ensuite réussi à rattraper son retard et le quatuor suisse a finalement remporté une victoire serrée. Cinq secondes derrière, la Suède remporte la médaille d'argent avec Emma Bjessmo, Jonatan Gustafsson, August Mollen et Alva Sonesson, tandis que la médaille de bronze revient à la République tchèque avec Denisa Kralova, Jakub Glonek, Tomas Krivda et Tereza Rauturier.
Après la course, Tino Polsini déclare au nom de l'équipe suisse : « Comme hier, le parcours était très cool, mais techniquement encore plus difficile que le sprint d'hier. Il fallait vraiment être concentré sur la carte à chaque seconde. Dès qu'on manquait un virage, on pouvait rapidement perdre beaucoup de temps. »
Le relais sprint était la dernière compétition d'orientation des World Games de cette année. Avec deux médailles d'or en moyenne distance, l'or et l'argent au sprint et la médaille d'or au relais sprint, le plus grand événement multisports pour les sports non olympiques s'achève sur un immense succès pour l'équipe suisse d'orientation. L'entraîneur en chef Remo Ruch tire également un bilan positif : « Les compétitions étaient très bien organisées et le terrain de sprint était particulièrement bien adapté à ces épreuves. Bien sûr, c'est d'autant plus agréable de rentrer à la maison avec cinq médailles remportées lors de trois compétitions. »
(Texte: Annalena Schmid, photos: Erling Thisted & Klement Kelén/IOF)
