Lors de la troisième et dernière journée des Championnats d'Europe des jeunes, la Suisse repart les mains vides. Les relais des catégories H16 et D18 ont manqué de peu un diplôme, terminant respectivement à la septième et à la huitième place.
La dernière journée des Championnats d'Europe des jeuenes (EYOC) ne s'est pas déroulée comme espéré. De nombreuses erreurs, plus ou moins graves, ont été commises, ce qui a empêché la délégation suisse de remporter la moindre médaille aujourd'hui. Les nombreux rochers sur le terrain et sur la carte, ainsi que les chemins et traces peu visibles, ont mis les jeunes coureurs et coureuses à rude épreuve. Si l’on ne savait pas exactement près de quel rocher se trouvait le poste, cela pouvait s’avérer fatal. « Il est difficile d’évaluer pourquoi nous n’avons pas décroché de diplôme », commente Laura Diener à propos du relais d’aujourd’hui. On sent certainement que la Suisse manque d’expérience en relais, domaine dans lequel de nombreuses autres nations ont une longueur d’avance.
À deux doigts du diplôme
L’équipe D18 a terminé à la septième place, manquant ainsi de peu le diplôme. Analia Reubi, qui a pris le départ, s’est très bien acquittée de sa tâche malgré une grande nervosité : « Au début, c’était un peu mouvementé. J’ai essayé de faire abstraction des autres et de me concentrer sur ma technique. Puis le peloton s’est étiré et j’ai couru seule pendant un temps relativement long. » Elle a passé le relais à Lorenza Rossetti, avec 14 secondes de retard sur la tête de course. Celle-ci a commis une erreur importante, mais a néanmoins réalisé une bonne performance et a passé le relais à la dernière relayeuse, Lotta Lüthi, en quatrième position. Pour Lotta, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu : la chaleur l’a mise à rude épreuve et elle a commis plusieurs erreurs. Au final, l’équipe a terminé à la septième place.
Le scénario a été tout autre pour le relais H18 composé de Taavi Caboussat, Janis Gwerder et Andrin Meier : sur le premier relais, Taavi s’est trompé de poste à une bifurcation et a ainsi perdu le contact avec la tête de course. Janis, sur le deuxième relais, a commis une grosse erreur au même endroit du parcours. Andrin Meier, sur le dernier relais, a réalisé une course solide et a permis à l’équipe de terminer à la 9e place. « Je savais que je pouvais encore rattraper un peu de retard en courant ma propre course, et je savais que j’en étais capable. Le fait que cela n’ait pas fonctionné hier m’a sans doute donné un regain de motivation supplémentaire », a déclaré le Bernois à l’arrivée.
« L'accent est mis sur l'acquisition d'expérience internationale »
L'équipe D16 était composée d'Anja Niggli, Céline Aeschlimann et Svenja Feurer, trois athlètes de la jeune génération et donc trois nouvelles venues aux EYOC. « L'objectif chez les D/H16 est de leur permettre d'acquérir une première expérience lors de relais internationaux. C'est encore plus important pour les coureuses qui en sont à leur première année. C’est pourquoi nous sommes satisfaits », a expliqué l’entraîneuse de l’équipe féminine, Elena Howald-Roos.
Le relais composé de Linus Pusterla, Kasimir Graber et Lars Niggli n’était lui aussi qu’à quelques longueurs d’un diplôme. « Tous ont livré une performance constante. Dans l’ensemble, nous sommes satisfaits, surtout si l’on considère que Kasimir et Lars participaient pour la première fois », a commenté l’entraîneur de l’équipe masculine, Patrick Würsten, à propos du résultat de l’équipe.
Comme les relais ne comptent que trois coureuses ou coureurs chacun, Manuel Gasser, Lino Meier, Lenia Grimm et Madlaina Reubi ont concouru dans la catégorie « mixte », où il n’y avait aucune restriction d’âge ou de sexe. Manuel, Lino et Lenia ont décroché la troisième place dans cette catégorie. Manuel explique ainsi ce très bon classement : « Nous avons tous puisé de l’énergie dans la frustration de ne pas avoir pu courir dans les équipes de relais officielles. Cela nous a permis de courir sans pression, ce qui a conduit à ce superbe résultat ». Madlaina s’est classée 8e avec ses coéquipières finlandaises et françaises.
Résultats, GPS D18, GPS H18, Livelox
(Texte: Sina Tommer, photos: David von Arx)
