L'équipe suisse composée d'Anna Gasser, Simon Humbel, Pascal Schärer et Inès Berger a terminé 6e du relais sprint aux Championnats du monde universitaires au Portugal, remportant ainsi un diplôme.
Le deuxième jour de compétition des Championnats du monde universitaires 2026 à Vila Real, au Portugal, le relais sprint était au programme. Deux équipes maximum par nation pouvaient participer. Anna Gasser a lancé la course pour la Suisse 1. Elle a réalisé une performance solide et a passé le relais en 9e position, à quelques secondes de la meilleure relayeuse du premier relais, la Finlandaise Anniina Taipale. « Je ne suis pas entièrement satisfaite de mon départ et j'ai fait quelques mauvais choix de trajectoire au début. Ensuite, j'ai pu mieux me concentrer et presque rattraper les leaders », a déclaré l'étudiante de l'ETH Zurich.
Simon Humbel a pris le relais pour le deuxième relais. L'athlète d'Argovie a bien commencé, mais a perdu du terrain en fin de course. « J'ai pris un bon départ, mais ensuite, je n'ai pas toujours trouvé le chemin le plus rapide dans la partie centrale et j'ai perdu du terrain. Vers la fin, c'était de nouveau une montée constante et c'est devenu très difficile. J'ai essayé de rester avec les autres coureurs et de passer le relais à Pascal avec le moins d'écart possible », a expliqué Simon Humbel après sa course. En tête, Francesco Mariani (Italie) s'est détaché de Romain Pichard (France) et Euan Tryner (Grande-Bretagne), creusant un écart de plus de 30 secondes sur le groupe suivant. Cependant, Mariani a ensuite été disqualifié pour avoir franchi un mur infranchissable.
Pascal Schärer, médaillé de bronze la veille au sprint éliminatoire, s'est élancé en 15e position aux côtés de Zoltan Bujdoso (Hongrie) et a entamé une remontée. Tandis que Guilhelm Verove (France) et Lorenzo De Biasi (Italie) continuaient d'accroître leur avance en tête, Pascal Schärer a une nouvelle fois réalisé une belle performance. Il a passé le relais en 7e position, à 1 minute et 36 secondes de la France. « C'était un relais sprint assez technique, avec quelques pièges tendus par le commissaire de course. Courir aux côtés du Hongrois m'a certainement aidé à remonter, donc je suis très content de ma performance », a déclaré le Zurichois.
Sur le dernier relais, la Française Cécile Calandry a défendu avec assurance sa large avance, assurant la médaille d'or à la France. Derrière elle, la lutte pour les autres médailles a été serrée. Inès Berger a longtemps été en lice pour le podium, mais une grosse erreur au point de contrôle 7 lui a coûté de précieuses secondes. Finalement, l'équipe suisse a terminé 6e et a obtenu un diplôme. « Dans la descente du début, j'étais un peu incertaine de mon parcours et j'ai surtout essayé d'attaquer fort. Je me suis retrouvée dans une impasse au point de contrôle 7 et j'ai dû faire demi-tour. » « J'ai vu les autres coureuses devant moi, mais je n'ai pas pu combler mon retard dans la dernière partie, moins technique », a déploré la Suissesse.
L'équipe hongroise a remporté la médaille d'argent et la République tchèque la médaille de bronze. La France 2 a terminé à la troisième place (classement non officiel), mais seule une équipe par nation est prise en compte dans le classement officiel. La deuxième équipe suisse, composée de Lisa Hubmann, Janis Hutzli, David Baumberger et Seline Sannwald, a terminé à la treizième place (classement non officiel).
Les résultats en détail: résultats relais sprint
Après un jour de repos, les épreuves reprennent avec le sprint individuel vendredi, égalment à Vila Real. Live résultats, listes de départ, GPS et autres informations à suivre sur : Live Center
(Texte: Annalena Schmid, photos: WUC Orienteering 2026)
