On retrouvera la forêt pour la troisième épreuve de ces WOC. Le terrain de la moyenne distance, avec beaucoup de parties vertes, promet une course passionnante.
Tout orienteur considère la moyenne distance comme la course la plus exigeante sur le plan technique. Cela pourrait également être le cas lors des Championnats du monde d'orientation 2018 en Lettonie. Le terrain, qui a été formé par la rivière Gauja (nom allemand: Livländische Aa), a de nombreuses vallées profondes avec de petits creux et des ravins. Certaines des pentes sont très raides et une grande partie de la forêt est dense ou verte sur la carte. Des arbres tombés ralentissent fortement la courabilité et la visibilité est réduite.
Les hommes aligneront la même équipe que l'année dernière. Les quatre athlètes s’étaient classés dans le Top10 avec Fabian Hertner comme vice-champion du monde. Seul le Français Thierry Gueorgiou, le coéquipier de Hertner dans l'équipe finlandaise Kalevan Rasti, avait été plus rapide l'an dernier. Depuis, il a mis un terme à sa carrière d'athlète au niveau international et il a entraîné l'équipe nationale suédoise.
Les trois autres Suisses sont également conscients des possibilités et se fixent des objectifs ambitieux. Daniel Hubmann est confiant: « Je suis très bien préparé pour cette moyenne distance avec ses différents types de terrain ». Matthias Kyburz ne doit pas se cacher après sa victoire souveraine aux Championnats d'Europe au Tessin: « L'année dernière, ce n’était pas bien allé sur la moyenne distance. Avec ma victoire aux EOC, j'ai repris confiance ». De plus, Florian Howald, qui a été à plusieurs reprises proche de la médaille en individuel aux championnats internationaux, sait qu’avec une performance optimale il peut se mêler à la lutte pour les médailles.
Chez les femmes, seule Sabine Hauswirth était au départ de la moyenne distance des WOC de l’année dernière. Sa performance n’avait pas été à la hauteur de ses attentes et elle s’était classée 14ème, bien au-dessous de son potentiel. Sarina Jenzer a montré dans les courses de sélections des WOC qu’il faudrait compter avec elle. Après une période d'étude intensive, elle a la tête libérée pour son unique engagement dans ces WOC.
Julia Jakob est la troisième représentante de l'équipe suisse. Elle a dû se battre avec des problèmes de hanche après les excellents Championnats d'Europe à domicile. Elle est à nouveau en forme et ne ressent plus de douleurs en course. Dans le « thriller » de la moyenne distance des EOC, où elle a pu rêver un instant du titre, mais disqualifiée en raison d'un poste manquant, la Zurichoise a pu voir qu’elle avait les moyens de rivaliser avec l'élite mondiale. Texte: Raffael Huber, photos: Swiss Orienteering / Rémy Steinegger
WOC moyenne distance 2018, 7 août 2018, Sigulda:
11:00 Départ (heure suisse)
Live: https://liveorienteering.com/#/event?id=5120
L'équipe suisse:
Fabian Hertner, Florian Howald, Daniel Hubmann, Matthias Kyburz (place réservée champion d'Europe)
Sabine Hauswirth, Julia Jakob, Sarina Jenzer
