Après que l’équipe de Suède se soit démarquée du reste lors des deux premiers relais, Florian Howald et Judith Wyder ont su faire pencher la balance dans l’autre sens. La Suisse s’est pour finir imposée largement. Suisse 2 et 3 terminent aux rangs 3 et 4.
Le relais de sprint a eu lieu sur la colline du château. Il y a eu plusieurs choix de cheminements difficiles avec les hauts murs ou encore les pentes raides et boisées.
La phase de départ a été très chaotique avec des équipes toutes les secondes. La montée sur le plateau du Rosengarten et les autres parcs demandant une orientation fine a toutefois permis de disperser un peu le groupe. La Suédoise Lina Strand a pris la tête de course, suivie par Sabine Hauswirth qui a donné le témoin à Andreas Kyburz avec un retard de 25 secondes.
Lors du deuxième relais, le Suédois Emil Svensk a accéléré et est parti tout seul. Andreas Kyburz a bien résisté et grâce à une course propre techniquement, il a pu limiter la perte de temps sur le Suédois. Le groupe de poursuivants s’est de plus en plus étendu derrière le Suisse. Après deux relais, trois équipes suisses se trouvaient dans les six premiers.
Sur le troisième relais, le Suédois Jonas Leandersson a commis une erreur dès le début de course, permettant à Florian Howald de se rapprocher. Le Suédois a ensuite continué à prendre de mauvais choix de cheminements, Florian Howald est parvenu à prendre la tête de la course en milieu de parcours. Le Suisse a été très rapide en course et a su maintenir son rythme jusqu’à l’arrivée, envoyant Judith Wyder avec une avance de 11 secondes sur le dernier relais. « Nous étions tous très bien préparés et étions aussi prêts à faire face à de grands écarts. Quand j’ai vu Jonas Leandersson, j’ai remarqué qu’il était incertain et cela m’a donné la motivation nécessaire », a livré Florian Howald. Comme tous les hommes suisses ont fait un très bon travail sur les relais 2 et 3, toutes les trois équipes se trouvaient toujours dans les six premières équipes. « Les jeunes de l’équipes avaient envie de revenir plus forts contre les Suédois après la défaite lors du Knockout-Sprint », a jouté le Bernois avec un sourire.
Le duel entre Judith Wyder et Tove Alexandersson, qui avait déjà hier était très intéressant, s’est rapidement terminé. Après une grosse erreur au deuxième poste, la Suédoise s’est retrouvée plus d’une minute derrière la Suissesse. Judith Wyder a fait une belle fin de course en assurant la victoire à son équipe. La Suisse remporte également le classement général de la Coupe du monde en relais de sprint. Tove Alexandersson s’est ensuite mise dans la course et a remporté l’argent. Un duel entre Martina Ruch et Sarina Jenzer s’est joué pour la troisième place. Au final, Martina Ruch a su assuré le bronze à l’équipe 2. La Tchéquie 1 a terminé seulement quelques secondes derrière la Suisse 3. Comme seule la meilleure équipe par nation compte pour les résultats de la Coupe du monde, la Tchéquie remporte donc la médaille de bronze.
Texte: Raffael Huber
Résultats relais de sprint, Prague, 05.10.2018
4x 3.5-3.8km, 100-120m de déni, 22 Postes
1. Suisse 1 (Sabine Hauswirth, Andreas Kyburz, Florian Howald, Judith Wyder): 58:59
2. Suède 1 (Strand, Svensk, Leandersson, Alexandersson): +0:44
3. Tchéquie 1 (Knapova, Nykodym, Kral, Janosikova): +1:07
4. Norvège 1 (Olaussen, Osterbo, Osmoen, Benjaminsen): +1:41
5. Finlande 2 (Haajanen, Kaario, Ojanaho, Enlund): +2:41
6. France 1 (Basset, Delenne, Perrin, Vercellotti): +2:49
Remarque : les résultats ci-dessus comportent seulement une meilleure équipe par nation. Dans le classement général, la Suisse 2 a terminé au 3ème rang tandis que la Suisse 3 au 4ème rang.
Résultats complets, GSP et TV
