Les athlètes suisses d'élite se sont affrontés aujourd'hui en Finlande sur la moyenne distance. La compétition sert de base de sélection pour la prochaine Coupe du monde à Idre Fjäll (SWE) et les Championnats du monde à Kuopio (FI). Simona Aebersold et Matthias Kyburz ont été les athlètes suisses les plus rapides.
La course test sur moyenne distance s'est déroulée aujourd'hui dans la partie nord de la forêt municipale de Kuopio, où se déroulera également le relais des Championnats du monde en juillet. Outre les athlètes suisses, plusieurs autres nations ont également participé aux courses tests officielles des Championnats du monde, notamment les équipes norvégienne, danoise, tchèque et autrichienne. La chaîne de collines, avec son réseau dense de sentiers et ses nombreux rochers, a nécessité une navigation précise du début à la fin.
Simona Aebersold s'est imposée avec une avance significative de 1:25 minute. Alina Niggli termine deuxième. La Tchèque Denisa Kralova réalise le troisième meilleur temps. Natalia Gemperle a longtemps été très bien placée, mais une erreur importante au poste 15 l'a reléguée à la quatrième place.
Après la course, Simona Aebersold a déclaré : « C'était une course formidable avec un parcours varié dans un très beau terrain. J'ai pris un départ un peu hésitant, mais j'ai ensuite trouvé un bon rythme. Je n'ai perdu du temps qu'au poste 11 à cause d'une erreur dans la zone de contrôle. » Après une semaine d'entraînement intensif, elle a pu confirmer aujourd'hui sa bonne forme physique.
Chez les hommes, Matthias Kyburz s'est imposé. Il a couru 19 secondes plus vite que le Français Quentin Moulet, qui a réalisé le deuxième meilleur temps. Martin Hubmann a terminé troisième, à 28 secondes du vainqueur Kyburz. Jonas Egger s'est classé cinquième et troisième Suisse le plus rapide.
Matthias Kyburz s'est montré très satisfait après la course. « Comme on pouvait s'y attendre, ce n'était pas extrêmement difficile sur le plan technique, mais il y avait tout de même des postes plus délicats qu'il fallait savoir reconnaître et pour lesquels il fallait adapter son rythme. J'avais tout sous contrôle et je me sentais bien. C'est bien sûr génial de commencer la série de courses tests de cette manière. »
Demain, une course test longue distance est prévue. Les deux courses tests serviront de base de sélection pour les courses de la Coupe du monde à Idre Fjäll, en Suède. Celles-ci auront lieu du 18 au 22 juin et comprendront une moyenne distance, une longue distance et un relais. De plus, les courses tests, ainsi que les résultats de la première manche de la Coupe du monde en Suède, serviront de base de sélection pour les Championnats du monde, qui auront lieu du 8 au 12 juillet.
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(Texte: Annalena Schmid, photo: photo d'archive Timo Mikkola)
