La Svizzera festeggia la sua prima medaglia d’oro ai CM di Bike-OL a Mora. Malin Röhrl ha avuto la meglio in una avvincente lotta a tre nella long juniori femminile, aggiudicandosi il titolo di campionessa del mondo. Nelle categorie élite, Celine Wellenreiter, quarta, ha mancato ancora una volta di poco il podio, mentre Noah Rieder si è classificato al nono posto nella gara maschile.
Dopo l’amaro quarto posto nella middle, Malin Röhrl ha saputo reagire alla perfezione. La giovane atleta si è aggiudicata il titolo mondiale nella long e questa volta ha potuto festeggiare come unica vincitrice, dopo aver dovuto condividere l’oro lo scorso anno in Polonia con una concorrente lituana.
Röhrl mantiene i nervi saldi nella sfida a tre
La gara long a Mora ha messo alla prova gli atleti non tanto dal punto di vista tecnico quanto piuttosto fisico. Ciononostante, era richiesta la massima concentrazione, poiché nella fitta rete di sentieri, soprattutto nella parte finale, anche piccole disattenzioni potevano costare secondi decisivi.
Röhrl ha avuto un’ottima partenza. Ha dichiarato di essere entrata in gara con calma e di aver poi trovato rapidamente il proprio ritmo. «Sono riuscita a mantenere un buon ritmo e nella maggior parte dei casi vedevo sempre due possibili scelte», ha spiegato la svizzera. In seguito, ha cercato ogni volta di scegliere la variante migliore. Pur avendo avuto alcune piccole incertezze, non ha però commesso errori gravi. Alla fine, è stata determinante la costanza con cui è riuscita a portare a termine la gara.
Per quasi tutta la durata della gara, Röhrl ha dato vita a un duello avvincente con la ceca Sofie Stranska e la svedese Signe Feil. Fino al 17° dei 19 punti complessivi, la prima posizione è cambiata più volte, con le tre atlete praticamente alla pari. La svolta decisiva è arrivata infine nella parte finale, tecnicamente più impegnativa, che già il giorno prima aveva creato difficoltà nella gara middle. Mentre le sue avversarie commettevano piccoli errori, Röhrl è rimasta calma e sicura di sé. «Verso gli ultimi punti ho dato ancora una volta tutto quello che avevo», ha raccontato. In quella parte le è sfuggito un piccolo errore, che le è costato alcuni secondi. Anche nell’area di arrivo ha consapevolmente rallentato un po’ il ritmo per non rischiare un errore decisivo.
All’arrivo è poi iniziata l’attesa. Quando Röhrl ha saputo di aver conquistato il miglior tempo, le emozioni sono salite alle stelle. La decisione, tuttavia, non era ancora stata presa, poiché un’altra avversaria era ancora in gara con un tempo intermedio promettente. Solo quando quest’ultima ha commesso un errore grave, il trionfo svizzero è stato definitivamente confermato. «Sono sopraffatta dall’emozione», ha dichiarato Röhrl dopo l’ennesimo successo sulla scena internazionale. Ora non vede l’ora che arrivi la cerimonia di premiazione: «Non vedo l’ora di indossare la medaglia d’oro al collo.» Con 52 secondi di vantaggio su Stranska e 56 su Feil, la svizzera ha conquistato meritatamente l’oro ai Mondiali.
Wellenreiter ancora una volta a un passo dal podio
Nella gara femminile si è ripetuto quasi lo stesso copione del giorno precedente. Ancora una volta Celine Wellenreiter si è classificata al quarto posto, Jana Lüscher Alemany, con il dodicesimo posto, si è attestata praticamente allo stesso livello dell’undicesimo posto ottenuto giovedì, mentre Ursina Jäggi, al 25° posto, ha occupato quasi la stessa posizione della gara middle (26°).
Anche l’andamento della gara di Wellenreiter ha mostrato sorprendenti parallelismi con quello del giorno precedente. La leader della squadra svizzera ha iniziato la gara in modo controllato, ma ha perso tempo prezioso soprattutto in corrispondenza dei punti sei e sette, a causa di due scelte leggermente più lente. Già dopo circa 33 minuti è stata raggiunta dall’italiana Iris Aurora Pecorari, che in seguito avrebbe conquistato la medaglia d’argento. Come già il giorno precedente, Wellenreiter ha poi percorso gran parte della gara insieme a una concorrente, tagliando infine il traguardo al quarto posto a pari tempo con Pecorari.
«Purtroppo devo constatare che al momento non sono più nell’ottima forma che avevo ai campionati europei in Portogallo e quindi fisicamente non riesco a tenere del tutto il passo con le migliori», ha commentato l’atleta di Thun con una punta di delusione. È vero che è un peccato, ma allo stesso tempo si tratta di lamentele ad alto livello. Considerando che si è trattato dell’ennesimo quarto posto a livello mondiale, questa autocritica potrebbe tuttavia risultare un po’ troppo severa.
Jana Lüscher soddisfatta, ma non super soddisfatta ;-)
Jana Lüscher Alemany ha confermato la sua ottima forma con un’altra prestazione costante. Senza grandi sbalzi né in positivo né in negativo, ha disputato una gara molto regolare e ha potuto festeggiare il dodicesimo posto. La long ha messo a dura prova le atlete, soprattutto dal punto di vista fisico. «È stata durissima, bisognava pedalare a ritmo alto per tutto il tempo», ha sintetizzato. Allo stesso tempo, il percorso si è rivelato tecnicamente un po’ meno impegnativo del previsto.
A parte un errore poco prima del traguardo, Lüscher si è detta soddisfatta della sua prestazione. Al penultimo punto ha perso circa un minuto e mezzo a causa di un errore. «È stato un errore piuttosto stupido», ha commentato in tono autocritico. Proprio per questo il suo giudizio è un po’ sfumato: «Ecco perché non sono super soddisfatta, ma solo soddisfatta», ha aggiunto con un occhiolino.
Ursina Jäggi: problemi con il cambio carta
Ursina Jäggi ha avuto una buona partenza. «Fino al punto 7 ho sempre seguito le scelte giuste», ha ricordato soddisfatta della fase iniziale. In seguito, però, ha incontrato difficoltà sulla strada verso il punto 8. Da un lato non ha preso la scelta ottimale, dall’altro anche il cambio carta che doveva effettuare le è costato tempo prezioso. In questa fase è stata probabilmente superata, senza che se ne accorgesse, dalla futura campionessa del mondo Gabriella Gustafsson, svedese.
Poco dopo l’ha raggiunta anche la futura medaglia di bronzo Nikoline Splittorff. «Ho cercato di stare nella sua scia. Il terreno era però troppo sabbioso per le mie capacità, motivo per cui ho dovuto lasciarla andare», ha spiegato Jäggi. Da quel momento in poi, la svizzera ha pedalato per lo più da sola. Pur non commettendo più errori gravi, ha comunque avuto la sensazione di non essersi spinta abbastanza al limite nel prosieguo della gara. Ha ammesso di aver «quasi dimenticato un po’ di spingere» e di aver dovuto rimotivarsi di tanto in tanto. Di conseguenza, Jäggi non si è dichiarata del tutto soddisfatta del 25° posto.
Rieder non riesce a raggiungere i posti da medaglia
Tra gli uomini, Noah Rieder non è riuscito a soddisfare appieno le elevate aspettative. L’atleta di Lyss ha iniziato la gara in modo promettente, mantenendosi inizialmente nelle prime posizioni. Tuttavia, già prima del primo tempo intermedio si sono insinuate le prime piccole incertezze. Sebbene a quel punto fosse ancora al quinto posto, aveva già perso circa 30 secondi rispetto al quartetto di testa, molto ravvicinato.
La gara long, come già detto, era tecnicamente meno impegnativa del previsto, ma richiedeva comunque un’attenzione costante. Continuamente era necessario individuare i bivi decisivi a ritmo sostenuto. Proprio in una gara in cui il livello competitivo è probabilmente più alto che mai, anche i più piccoli errori vengono immediatamente puniti. Rieder lo ha sperimentato sulla propria pelle. Sulla strada verso il punto 11, in una delle poche scelte davvero rilevanti, ha commesso un altro piccolo errore di bivio che gli è costato ulteriore tempo.
In seguito, lo svizzero ha disputato una gara decisamente buona e solida, ma ha dovuto costantemente recuperare il ritardo. Pur perdendo costantemente un po’ di tempo, con il nono posto ha comunque ottenuto un ottimo risultato in un gruppo di altissimo livello.
La vittoria è andata, come già il giorno precedente, al finlandese Samuel Pokala, davanti al connazionale Miika Nurmi e al lituano Jonas Maiselis. Ancora una volta i finlandesi hanno piazzato tre atleti tra i primi quattro, sottolineando così il loro ruolo di favoriti per la staffetta di domenica.
Hotz in netto miglioramento
Silas Hotz ha registrato un netto miglioramento rispetto alla middle. «La mia gara è andata bene, senza dubbio. Non perfetta, ma vicina al mio massimo», ha commentato Hotz soddisfatto. Ha trovato la prima parte relativamente facile. «Poi però, poco dopo il cambio carta, la situazione si è fatta momentaneamente complicata. Sono comunque riuscito a superarla senza commettere errori.» Dopo un altro cambio carta, osservando il percorso che lo attendeva, ha constatato con una certa delusione: «Ok, ci sono solo tratte lunghissime.» Anche se questo corrisponde piuttosto al suo stile, avrebbe comunque preferito un percorso un po’ più vario e interessante.
Poco prima del punto 18 si è verificata una sosta involontaria: mentre saltava un tronco d’albero, Hotz è caduto piuttosto violentemente. «La bici è rimasta intatta e mi ha tolto il fiato per un attimo», ha raccontato descrivendo l’incidente. Dopo l’ultimo cambio carta, la parte finale, già nota dal giorno precedente, è tornato ad essere tecnicamente impegnativa. «Mi sentivo un po’ come se camminassi sulle uova», ha detto Hotz. Soprattutto voleva arrivare al traguardo senza ulteriori errori, cosa che nel complesso è riuscito a fare. Con il 21° posto e una gara nel complesso pulita, si è mostrato di conseguenza soddisfatto.
Jäggi perde molto tempo a causa di un «errore amministrativo»
La gara è andata meno bene per Adrian Jäggi, che alla fine ha dovuto accontentarsi del 34° posto. In realtà, il veterano svizzero si aspettava di essere raggiunto, prima o poi, dal ceco Vojtěch «Needy» Ludvík, una delle figure di spicco della scena internazionale della Bike-OL. «Per molto tempo, però, ho mantenuto evidentemente più o meno la sua stessa velocità», ha osservato Jäggi. Fino al punto 15, ovvero oltre la metà del percorso, tutto è andato alla grande. Ciò si rifletteva anche nei tempi intermedi.
In seguito, però, ha commesso un cosiddetto errore amministrativo dalle gravi conseguenze. «Ho visto una scelta ottima. Purtroppo, era quella che portava al punto 19.» Solo al punto 18 Jäggi si è accorto del suo errore e ha dovuto quindi percorrere nuovamente l’intero anello dal punto 16 al 19. Questo passo falso gli è costato circa nove minuti e lo ha fatto scivolare molto indietro.
«Certo, probabilmente non sarei comunque riuscito a ottenere un risultato eccellente a causa della topografia troppo pianeggiante per i miei gusti. Ciononostante, la cosa mi ha infastidito parecchio», ha commentato Jäggi deluso. In seguito, ha ritrovato la concentrazione ed è riuscito a portare a termine la gara senza intoppi. A parte il grave errore, non ha molto da rimproverarsi. «Tranne forse che dovrei imparare di nuovo a memoria i numeri», ha aggiunto con autoironia.
Wittwer con il suo record personale
Nella categoria Juniori, Jann Wittwer ha disputato una gara eccellente. «Oggi è andata piuttosto bene», ha commentato soddisfatto. Il fatto di essere stato assegnato al gruppo di partenza tardi con i ciclisti più forti lo ha sicuramente aiutato. Wittwer è partito bene, ma, come il giorno prima, è stato raggiunto dal futuro vincitore svedese, Joel Holmgard. Non è riuscito a tenere del tutto il ritmo più elevato dello svedese e poco dopo ha dovuto lasciarlo andare.
In seguito, Wittwer ha trovato il proprio ritmo e ha completato il resto della gara in modo fluido e senza errori di rilievo. A partire dalla seconda metà della gara, ha pedalato insieme a un atleta ceco, con il quale si è alternato in testa. «Andavamo piuttosto veloci, è stato fantastico», ha ricordato Wittwer ripensando a quella fase della gara.
Al traguardo ha potuto festeggiare l’undicesimo posto, il suo miglior risultato internazionale di sempre. «Sono davvero soddisfatto», ha dichiarato lo svizzero, visibilmente felice.
Il resto del programma
- Sabato 29 agosto: sprint
- Domenica 30 agosto: staffetta
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(Testo: Thomas Bossi, Foto: Ulf Rask)
