La più grande staffetta di C.O. al mondo, la Venla e la Jukola, quest’anno ha fatto tappa nel sud della Finlandia. Sulla costa, 100 km a est di Helsinki, l’élite mondiale, ma anche gli appassionati di questo sport, si sono dati appuntamento a Kotka per la resa dei conti.
Venla con 1545 squadre
Parte centrale dell'ultima tratta della Jukola
Kotka, una città con circa 50'000 abitanti, il più grande porto di esportazione della Finlandia e una superficie di circa 950 km² (di cui però solo circa un quarto è terraferma), è stata invasa per due giorni da 25'000 persone in più. Con oltre 1500 squadre alla Venla (4 donne per staffetta) e oltre 1800 squadre alla Jukola (7 corridori per staffetta), l'evento ha visto ancora una volta la partecipazione di oltre 19'000 corridori.
I percorsi, con tempi ideali compresi tra i 35 e gli 85 minuti per i migliori al mondo, vengono completati dagli atleti amatoriali in modo decisamente più lento, ma nessuno se ne lamenta, anzi, la sfida fa crescere tutti. Il famoso concetto finlandese di SISU (grinta, tenacia) viene vissuto qui in prima persona.
Quest'anno il compito era particolarmente impegnativo: un terreno relativamente pianeggiante con un’equidistanza di 2,5 m, visibilità a tratti scarsa, zone poco dettagliate alternate a parti dense e ricche di dettagli hanno messo a dura prova tutti. A ciò si è aggiunta la pioggia, iniziata proprio all’inizio della Venla, che è cessata solo a metà della Jukola, creando condizioni buie e una notte più lunga di quanto molti avrebbero voluto.
I vincitori dell'anno scorso hanno brillato ancora una volta. Le squadre svedesi dell'IFK Göteborg nella categoria femminile (senza Simona Aebersold) e dello Stora Tuna in quella maschile hanno vinto di nuovo, lo Stora Tuna già per la settima volta di fila! Sanna Fasth ha deciso la gara femminile nella tratta finale a favore delle Blåvit, mentre tra gli uomini Viktor Svensk, in un finale avvincente, è riuscito a staccarsi dal gruppo di testa di quattro atleti aumentando il ritmo negli ultimi punti e tagliando il traguardo tra le acclamazioni dei compagni di squadra.
Con la partecipazione di atleti svizzeri, le seguenti squadre si sono classificate nella top ten:
Venla: 5. OK Linné (SWE) con Annick Meister sulla tratta 1 e 6. Tampereen Pyrintö (FIN) con Sofie Bachmann sulla tratta 3.
Jukola: 7° Tampereen Pyrintö con Fabian Aebersold sulla tratta 6 e 9. OK Linné con David Baumberger (tratta 1) e Reto Egger (tratta 5).
L'ol norska ha ottenuto il miglior risultato tra le squadre svizzere, classificandosi al 59° posto sia nella categoria femminile che in quella maschile.
Complessivamente hanno preso il via 17 squadre maschili e 10 squadre femminili di società svizzere, per un totale di oltre 150 persone. Anche in questo caso lo spettro spaziava dalle squadre d'élite allo sport popolare.
Testo: Matthias Niggli, Foto: Lars Rönnols, orientering.se
