Nell’ultima gara dei campionati mondiali juniori di quest’anno, disputati a Karlskrona, in Svezia, la staffetta svizzera ha conquistato il bronzo sia nella categoria femminile che in quella maschile. Tra i ragazzi, la squadra Svizzera 1, composta da Gratian Böhi, Loïc Berger e Matthieu Bührer, è salita sul podio, mentre tra le ragazze è stata la squadra Svizzera 2, con Rahel Good, Leonie Mathis e Sarina Grimm, a conquistare il podio.
Le juniori e gli juniori sapevano cosa li aspettasse in questa staffetta: l’area iniziale e finale della staffetta era la stessa della middle di ieri. Il terreno, che variava da molto dettagliato a molto povero di dettagli, ha messo alla prova gli atleti anche oggi in vari modi. A ciò si sono aggiunte le sfide tipiche delle staffette, che gli svizzeri hanno superato egregiamente.
Rimonta dopo un punto nascosto
Il risultato nella categoria juniori maschile è stato relativamente netto. La Svezia 1 ha vinto con circa mezzo minuto di vantaggio sulla Finlandia 1, che a sua volta ha tagliato il traguardo un minuto e mezzo prima dell’ultimo trattista svizzero Matthieu Bührer. «Quando sono partito, sapevo che eravamo indietro di circa un minuto rispetto alla medaglia. Sapevo quindi che, se avessi fatto bene il mio lavoro, avremmo avuto concrete possibilità di medaglia», ha raccontato Matthieu. Ci è riuscito fino al punto dopo il passaggio spettacolo, quando ha cercato di correre un po’ troppo velocemente. Alla fine, ha trovato la soluzione rallentando leggermente il ritmo e tagliando il traguardo al terzo posto. I primi due trattisti, Gratian Böhi e Loïc Berger, hanno dato il massimo per mandare Matthieu in una buona posizione in ultima tratta. Purtroppo, Gratian ha commesso un errore piuttosto grave in prima tratta: «Sono partito con calma e fino al punto spettacolo ho corso molto bene. Poi c’è stata una tratta più lunga con la bussola. Anche se ho seguito bene la bussola, non ho visto la lanterna del punto. Dopo essermi ritrovato vicino ad una postazione dei cacciatori e aver fatto un nuovo tentativo, ho trovato il punto nello stesso posto in cui mi trovavo già una volta.» In seguito, lo zurighese è riuscito a riprendere il ritmo e ha dato il cambio a Loïc con tre minuti di ritardo. Loïc ha perso un po’ di concentrazione in alcuni punti corti, ma è poi riuscito a ricominciare mentalmente da capo e, soprattutto dopo il punto spettacolo – dove sono stati commessi molti errori – ha corso molto bene. «Volevo garantire a Matthieu la migliore posizione di partenza possibile», ha raccontato Loïc al traguardo.
Poiché per ogni nazione viene classificata una sola squadra, la Svizzera 2 con Lukas Gasser – che in prima tratta è arrivato terzo con un ritardo di soli 20 secondi –, Dario Dauwalder e Jonas Vogel si è classificata al sesto posto, ottimo ma non ufficiale.
«È stato il momento più sorprendente che abbia mai vissuto!»
La gara delle juniori è stata più combattuta. La squadra svedese vincitrice ha tagliato il traguardo con un vantaggio di oltre un minuto, ma per il secondo e il terzo posto c’è stato uno sprint finale, vinto dalla norvegese, che ha così tagliato il traguardo con un secondo di vantaggio sulla svizzera Sarina Grimm della squadra Svizzera 2. Le posizioni di testa sono state nuovamente rimescolate nell’ultima parte: al passaggio spettacolo, avvenuto circa 15 minuti prima della fine, la Repubblica Ceca 1 era in testa davanti alla Svizzera 1 e alla Svezia 2. Un giro finale impeccabile delle tre atlete sul podio, unito agli errori delle altre tre juniori, ha infine determinato il risultato. «Ho saputo solo all’arrivo che erano in corsa per le medaglie. È stato il momento più sorprendente che abbia mai vissuto», ha raccontato felice Sarina al traguardo. Anche le prime due trattiste avevano già fatto un ottimo lavoro: Rahel Good è arrivata prima al traguardo in prima tratta con oltre un minuto di vantaggio. «Mi sono divertita tantissimo! Su una tratta di corsa più lunga nella parte centrale sono riuscita a recuperare ancora un po’. Nell’ultimo giro mi sono ritrovata improvvisamente da sola. Anche se mi sono presa molto tempo per concentrarmi sulla tecnica, nessuna mi ha raggiunta da dietro. È stata una sensazione fantastica», ha dichiarato raggiante l’atleta della Svizzera orientale. Soddisfatta della propria prestazione era anche la seconda trattista, Leonie Mathis: «È stato fantastico poter partire così presto. Purtroppo, ho commesso qualche piccolo errore in zona punto e in seguito sono riuscita a tenere il passo con il gruppo.»
L’altra squadra svizzera, composta da Henriette Radzikowski, Mira Werder e Rachel Marxer, è rimasta a lungo in lizza per i primi posti. Dopo una partenza solida di Henriette, Mira ha fatto un’ottima tratta e ha mandato Rachel nel bosco in terza posizione. Fino a poco prima della fine, Rachel era in testa insieme alla ceca. A causa di un grave errore al terzultimo punto, ha saltato un punto ed è stata squalificata.
I risultati dettagliati e i dati GPS possono essere consultati sul sito web live della IOF.
Si conclude così un altro campionato mondiale junioridi successo e la delegazione svizzera torna a casa come seconda nazione in classifica, con tre medaglie d’oro, una d’argento e due di bronzo.
(Testo: Sina Tommer, Foto: Filip Andersson)
