I campionati europei di C.O. si sono aperti oggi a Druskininkai, in Lituania, con le gare di qualificazione. Tutti gli atleti svizzeri sono riusciti a qualificarsi per la finale della long di domani e per quella della middle di sabato.
Nella gara, durata poco meno di 50 minuti, i corridori dovevano piazzarsi tra i primi 20 della propria batteria per qualificarsi alla finale A. Oggi era particolarmente importante disputare una gara solida, poiché la gara di qualificazione determinava l’accesso alla finale A della long e della middle. Ad attendere gli atleti c’era un percorso molto vario e impegnativo su un terreno tipicamente lituano. L’allenatore capo Remo Ruch ha sottolineato quanto fosse importante utilizzare correttamente la bussola e raggiungere con sicurezza i punti per superare le qualificazioni.
Tra le donne, è stata la caposquadra Simona Aebersold a ottenere il miglior risultato, classificandosi seconda nella sua batteria. All’arrivo ha riferito di aver disputato una buona qualificazione, nonostante abbia commesso alcuni errori verso la fine della gara. Non si è però lasciata scoraggiare e ha affermato: «Era proprio quello che mi serviva per poter essere pienamente concentrata domani alla partenza della long.»
Anche Nathalia Gemperle ha saputo convincere. Dopo aver ritrovato la forma di un tempo nelle ultime settimane, si è classificata al 5° posto nella sua batteria. Ha raccontato di aver corso in modo molto controllato, senza dover spingersi al limite, e di aver così potuto concentrarsi interamente sugli aspetti tecnici, cosa che le è riuscita molto bene fino al penultimo punto. «Al penultimo punto ho perso un po’ la concentrazione e mi sono lasciata un po’ destabilizzare da un’altra atleta.»
L’intera squadra femminile si è qualificata per la finale, il che significa che domani saremo rappresentati con 8 atlete nella gara long.
Ines Berger (12ª), Alina Niggli (14ª), Annick Meister (16ª), Sanna Hotz (18ª), Corina Hüni (19ª), Sofie Bachmann (20ª)
Anche gli uomini hanno dato prova di grande prestazione. In prima linea c’era la giovane promessa Matthieu Bührer, che alla sua prima partecipazione a un campionato élite è riuscito subito a sbaragliare la concorrenza vincendo la sua batteria. Al traguardo ha raccontato di aver disputato un’ottima gara, senza commettere errori di rilievo. «Il percorso era davvero fantastico, mi sono goduto molto la gara e ho avuto persino il tempo di guardarmi intorno in quel bellissimo bosco», ha raccontato il friburghese, visibilmente soddisfatto.
Anche Fabian Aebersold, dopo alcune difficoltà iniziali, è riuscito a migliorare e a disputare una buona gara. Molto soddisfatto del secondo posto ottenuto nella sua batteria, ha commentato: «È stato davvero divertente, sono anche riuscito a risparmiare un po’ di energie e ora non vedo l’ora che arrivi la gara long di domani!»
Come già avvenuto nella categoria femminile, anche tutti gli 8 uomini al via si sono qualificati per le finali A:
Reto Egger (5°), Daniel Hubmann (6°), Timo Tantanini (15°), Martin Hubmann (16°), Riccardo Rancan (16°), Tino Polsini (17°)
Domani si proseguirà quindi con la gara long, alla quale parteciperanno 16 atleti svizzeri. Con 14,1 km per le donne e 16,3 km per gli uomini, gli atleti dovranno affrontare una giornata impegnativa.
La gara potrà essere seguita a partire dalle 08:35 (ora svizzera) sull’IOF-Livecenter. La trasmissione TV in diretta inizierà alle 11:20.
(Testo: Severin Müller; Foto: Simon Buser)
