La 31. edizione degli EFOL (campionati europei di C.O. per forestali) si è svolta nella prima settimana di agosto a Tartu, la seconda città più grande dell'Estonia, nota anche per la sua università. Hanno partecipato quasi 400 corridori provenienti da 16 nazioni. Tra questi anche sei atleti svizzeri, che hanno ottenuto un grande successo conquistando tre medaglie d'oro, quattro d'argento e una di bronzo.
delegazione svizzera
La sprint si è svolta nella stessa zona in cui si era disputata la sprint dei campionati mondiali di corsa d’orientamento nel 2017: nel centro storico con i suoi parchi e nell'adiacente altopiano naturale con l'antica fortezza e il successivo castello del vescovo, nonché le rovine della cattedrale. Nella categoria D65 c'è stata una doppietta svizzera con Ruth Humbel e Regina Neukom. Nella categoria H35 Andreas Gabriel ha conquistato il bronzo.
Per la middle, i partecipanti si sono dati appuntamento nella zona di Vooremäe, 20 km a sud-est. Il percorso era costituito da una collina atipica per l'Estonia, con un'altezza relativa di 60 metri e diversi sentieri irregolari per biciclette e corsa. Molti si sono lasciati confondere da questo, ma non i partecipanti svizzeri: nuova doppietta nella categoria D65, questa volta però con Regina Neukom davanti a Ruth Humbel, e argento nella categoria H35 per Andreas Gabriel e nella categoria H70 per Otti Bisang.
Le gare finali a staffetta si sono svolte a Elva, 20 km a sud-ovest di Tartu. Questa volta il terreno di gara era praticamente pianeggiante, delimitato da due fiumi; era quindi necessario avere un buon senso dell'orientamento con la bussola. Per poter formare due squadre composte esclusivamente da svizzeri, Ruth Humbel e Regina Neukom hanno gareggiato insieme a Joseph Brügger nella categoria H195, mentre Andreas Gabriel, Otti Bisang e Paul Corrodi nella categoria H165; i «più anziani» hanno sorprendentemente conquistato l'oro, mentre i «più giovani» si sono classificati al quinto posto.
Anche quest'anno si è percepita la passione degli organizzatori. Le gare sono state organizzate in modo semplice, così come i vari eventi di accompagnamento come l'inaugurazione, le premiazioni e il banchetto. Durante il giorno di riposo sono state offerte escursioni sul tema della silvicoltura e con riferimenti culturali, sempre interessanti e istruttive!
Durante l'EFOL Annual Meeting sono state confermate e assegnate anche le prossime edizioni: 2026 a Veszprem/Ungheria (1-5 agosto), 2027 a Roskilde/Danimarca (1-6 agosto) e 2028 a Kusamo/Finlandia. Possono partecipare le persone che lavorano nel settore forestale, i proprietari di boschi e i loro familiari. Dopo dieci anni, Joseph Brügger ha ceduto il suo ruolo di team leader EFOL Svizzera ad Andreas Gabriel.
(Testo: Otti Bisang, foto: Elisabeth Brügger)
