Heute Freitag beginnt in Südfrankreich nahe der Ardèche der Junior European Cup (JEC) mit dem Sprint. Im Schatten des medial dominierenden Weltcupfinale in Laufen, startet eine 20-köpfige Schweizer Delegation. Je zehn Frauen und Männer kämpfen im Sprint, in der Langdistanz und in der Staffel um Medaillen.
Das Programm ist intensiv und gebündelt: Heute Mittag ab 13.30 Uhr beginnt die JEC mit dem Sprint im kleinen Städtchen Ruoms, das an der wunderschönen Ardèche liegt. Bereits morgen Samstag messen sich die besten Juniorinnen und Junioren Europas über die Langdistanz (La Croix de Bauzon). Krönender Abschluss der dreitätigen Wettkampfserie bildet die Staffel (Vesseaux).
Im Altstädtchen von Ruoms dürfte ein anspruchsvoller Sprint auf die Athleten warten. Jedoch führt der Sprint nicht nur durch städtisches Gebiet, sondern auch über offene Wiesenpartien. Die morgige Langdistanz führt auf das alpine Plateau von La Croix de Bauzon. Im steilen, gemischten Laub- und Nadelwald erwartet die Schweizer Delegation eine physisch anspruchsvolle Langdistanz. Technisch dürfte am Sonntag die Staffel werden: Diese findet im feincoupierten Kieferwald bei Veseaux statt.
Aus der Schweizer Delegation sind fünf Athleten zum letzten Mal bei einem internationalen Wettbewerb dabei: Siri Nyfeler, Elena Pezzati aus dem Frauenteam und Reto Egger, Tino Polsini und Chamuel Zbinden gehören im diesjährigen JEC-Team zu den Routiniers. Die 20-köpfige Delegation bildet sich aus je sechs Männer und Frauen der Kategorie H/D20 und je vier Athletinnen und Athleten der D/H18 Kategorie. Mit dabei sind auch die JWOC-Teilnehmer Fabian Aebersold, Jonas Soldini sowie Elisa Bertozzi, Eliane Deininger und Eline Gemperle. Katja Brütsch und Mattia Gründler schafften mit einem starken Auftakt in die Herbstsaison die Selektion für die JEC, nachdem sie die JWOC verpasst hatten. Die vier selektionierten H/D18 Läufer und Läuferinnen sind Simon Hamel, Manuele Ren, Pascal Schmid, Sanna Hotz, Lilly Graber, Annick Meister, Siana Senn und Florian Freuler. (Text: Yann Schlegel)
